杜明礼从沈家走后，沈月生称杜明礼不是真的来拜会，更像是吴家东院请来的说客。沈四海指出不可能，因为杜明礼的主人是贝勒爷，吴家东院说不动杜明礼，而杜明礼说军需订单已经内定，他们沈家注定争不赢，但沈四海偏要争，不是争输赢而是争那一口气。杜明礼安排随从往京城送信，交代户部无论沈家怎么报价，订单只能给吴家，这样引起沈家的不满会有利于他们将来的布局。在回去的马车上，杜明礼看见了胡家小姐胡咏梅，顿时被胡咏梅给迷住了。

胡咏梅买了一些吴太太喜欢的上海花边，来到吴家东院，吴太太越看胡咏梅越是喜欢。吴聘与胡咏梅打招呼，胡咏梅提起吴聘上次说想看她写的字，她因此写了几副，今天特地带来让吴聘给评评。看了胡咏梅写的字后，吴聘夸胡咏梅完全是得了王羲之的真传，胡咏梅听了高兴便将那几幅字送给吴聘。下人端来八宝粥，吴聘知道胡咏梅的胃不好不适合吃杏仁，他还细心地将杏仁给挑了出来，这个举动让胡咏梅感觉心里暖暖的。吴太太在一旁看着他们俩的互动眉开眼笑。

因为沈星移的人一直在东院门口守着，所以周莹便让东院学徒房的小王帮忙去城门外有个叫三里店的地方找周老四，对周老四说周莹被绊住了，暂时走不开，得再等两三天。沈星移和手下还等在吴家东院，下人们们质疑周莹有可能已经随着吴家的马车逃走了，但是沈星移却称：“跑了也要给他抓回来，坚持他看上的东西从未失手过，命天玉天石一定要帮他把周莹找回来，而他不相信周莹能藏在吴家东院一辈子”。