他原本有几亩田地，自己不愿意种，就背着父母卖了换钱。钱用完了，他便赖在家里吃他父母的积蓄。他父母气得双双归了黄泉。别人的父母去世，肯定会哭得很伤心。他的父母去世，他却沾沾自喜，认为少两个人的吃用，他就多两份吃用的钱。棺材选薄的买，葬礼照简单的办，生怕多用。  后来他又卖掉了父母的房子，住到别人不要了的破房子里。  他这样的人，自然娶不到媳妇。  由于积蓄渐渐用完，他又不愿给人做力气活儿，所以免不了要小偷小摸。村里几乎没有一家没被他偷过。由于偷的东西又实在不值什么，所以也没有人跟他翻脸。但是背地里人们叫他做“马进贼”。  后来富人被打倒，穷人地位提升的时期，马进贼还一度成为村里的风云人物，痛批旧社会对他的压迫。当然，那都是后话。  马进贼找到姥爹家来的时候，余游洋正在门口选菜洗菜。  马进贼一手揉着他的腰，歪歪咧咧地走到余游洋面前，做出痛苦的样子，大声喊道：“你们家马秀才呢？叫他出来一下！”  余游洋一向非常讨厌马进贼，斜睨了他一眼，没好气道：“要找你自己找。”余游洋当时以为他又是来借钱的。因为前几次借了钱都没有还，罗步斋已经拒绝他好几次了。他口口声声说罗步斋不姓马，不关心马家的人，改日一定要找马秀才借。  其实他有点怕姥爹，不敢真的当着姥爹的面借钱。

开始并没有人来找姥爹询问，但是姥爹已经时不时听到人们在背后议论了。  姥爹暗暗去寻找真正的肇事者，可是肇事者似乎熟悉了姥爹的行踪。姥爹晚上去村后等着的时候，村前会有人被顶伤，或者村前的某个菜园被踩踏。姥爹晚上去村前等着的时候，村后又有人被顶伤，或者村后的某个菜园被踩踏。  那段时间由于收账困难，罗步斋天天在外奔走，没有办法帮助姥爹。  而姥爹自然是不愿意叫赵闲云余游洋和小米参与这种事情的。因此，他一人偷偷关注夜间村里的变化。  一天晚上，姥爹假装在村前转悠，料想村后有可能要出事的时候突然朝村后跑。这时，姥爹看到一团黑漆漆的东西先于他之前蹿了出去。  不过那东西很小，不可能是牛，也不可能是人。  它速度极快，姥爹追了十多步便看不到它的踪影了。  那一晚，村里没有人出事，也没有菜园被践踏。  那晚过后，事情依然如故，接连不断。  姥爹想叫竹溜子看着村前，自己看着村后，可是竹溜子又要守在大池塘边，防止没有水牛镇压的耍猴戏的人和猴子出来害人。  姥爹如此看护之下仍然没有任何作用。于是，终于有人找上门来了。  找上门来的是住在村尾靠着后山的马进才。马进才是村里出了名的穷人，没田没地没妻没儿没房子。他住的靠着后山的破泥土房还是别人不要了的房子，屋顶瓦不全，又没有铺草，漏风又漏雨。  别人穷或许情有可原，马进才穷则是因为他自己。他太懒。

等到我踏上画眉村前面那条大道的时候，发现雨水一冲便会有许多大大小小的石头从泥土下面露出来。村里老人们说，那就是你姥爹养槐牛时村里人铺的石头，因为那时候道路被其他牛踩坏了，不铺石头简直走不出去。  我每次去外公家都是走后山的小路，不用走前面的大道，但我长大后每次到了画眉村都要去走一走那条大道，想想姥爹还住在马家老宅时候的事。虽然现在马家老宅被烧毁了没有了，姥爹去世了不在了，但至少这些石头还在。这些石头便是那些岁月留下的印记。  有人说，一个人的记忆就像是梦，没有根据；两个人的记忆才是记忆，因为有人验证它真实存在过。  姥爹的记忆还在这里，但姥爹已经不在了，只有这些石头验证曾经的事情真实存在过。  画眉村的人在铺石头的时候还觉得这头槐牛给他们带来了福音，但是路铺好之后他们很快改变了想法。  村里接二连三出现夜行人被牛突然袭击的事件。好几个人被牛顶伤，躺在床上起不来。被顶伤的人都声称牛是从背后冲过来的，没来得急看清牛的影子就躺在地上动弹不得了。  而后又出现好多人家的菜园被牛蹄踩踏，一些泥土房被牛角顶坏的事情。  他们认为一般的牛不会这么暴戾，也没有这么大力气。  除了槐牛之外。

槐牛要求姥爹让它出去干活儿。姥爹便将它租借给其他种田人。  租借槐牛的人惊喜不已，这一头牛一天耕的地相当于两三头牛的总和，期间还不需要农夫的吆喝驱赶。  许多养牛的人认为姥爹捡到了宝牛，纷纷询问这头牛的来历。姥爹便说是牛市上没人要的，他看价格很低就买了下来，没想到它会变成这样。  养牛的人又纷纷将自家的母牛牵到画眉村来，央求姥爹让槐牛跟他们的母牛配种，好生出优良的小牛。一时间，画眉村几乎要取代原来的牛市。  姥爹无奈，只好扩大牛棚，让槐牛跟三十多头年轻的母牛关在一个牛棚里。养牛的人晚上趴在窗外朝牛棚里面看，巴不得亲自上前将槐牛抬到他的母牛身上去。  一连好几晚，槐牛对众多母牛无动于衷。  养牛的人满怀希望地来到画眉村，又垂头丧气地离开。  后来，据村里比外公年纪大一些的老人们说，姥爹刚开始养槐牛的时候，画眉村前面的那条大道被来来去去的母牛的脚板踩得稀烂，一下雨就到处是泥浆，小孩子踩上去连脚都拔不出来。村里到处可见一堆一堆的牛粪。不过那时候人们并不觉得姥爹给村里带来了臭味，因为牛粪可以用来涂抹晒谷坪的地，让晒干的谷粒不会嵌进泥土里。牛粪还可以拍在泥墙上，晒干了烧火用。当然，牛粪也是上佳的农家肥料。那时候有专门出外捡牛粪的人，甚至跟别人抢牛粪。有的人看到牛粪了但没有带锄头箢箕等工具，便在牛粪周围画一个圈，表示这牛粪已经有了主人。

余游洋绕着姥爹买来的牛走了好几圈，惊讶地说道：“马秀才，你这是买的什么牛啊？看起来病怏怏的，一点儿力气都没有，肯定下不得水田，更拉不动石磨。”  姥爹笑道：“这条牛不是耕田拉磨的。”  余游洋瞪眼道：“不耕田拉磨，难道你是出于好心把它买来养老的？”  姥爹哈哈大笑，说道：“是啊，就是买来养老的！”  余游洋急忙把罗步斋和赵闲云叫了过来，说姥爹怎么不顾家庭活计，乱花钱买病牛，说有钱也不能这么花。那一阵子确实光景不太好。田地连连欠收，账很难收回。家里的余结越来越吃紧。罗步斋在外面投了一点资金，但是世道混乱，一些合伙的人动不动就消失了。  赵闲云想动用娘家带来的财产，但姥爹不肯。  罗步斋和赵闲云假装说了姥爹几句便不管了，只气得余游洋直哼哼。  虽然余游洋叨叨絮絮，但姥爹一点儿也不生气。余游洋和罗步斋为了马家兢兢业业，从未显摆过功劳，也从未贪图过一分一毫。倒是天天游来荡去的姥爹动不动就耗去大笔钱财。姥爹知道余游洋是为自己好。  病牛买来没几天就死了。姥爹迅速将槐牛牵入牛棚，让槐牛占据病牛的躯壳。  不多久，这病牛渐渐壮实起来，力气大得惊人。  余游洋不知内情，以为姥爹早就知道这条牛会变成这样，不吝美词地夸赞姥爹慧眼识珠，是辨牛高人。

姥爹点头道：“你汇聚了千千万万的怨念，却也汇聚了千千万万人的人生经验，必定通明世事。我本不想束缚你，但你既然这么说，我就遵照你的意愿去做吧。”  于是，姥爹又抽出一长截聻丝儿烧断，穿在了水牛的鼻子上，然后牵着它朝那棵大槐树走去。  走到大槐树下，姥爹对着槐树说道：“槐者，木中之鬼也。就劳烦你帮忙看着这头水牛啦！”  姥爹的话一说完，一阵晚风掠过，槐树的枝叶被吹动，如同响应姥爹的请求。  水牛倒也惊讶了，问姥爹道：“莫非这槐树能听懂你的话？”  姥爹道：“万物皆有灵，灵大灵小而已。大的往往感觉不到小的。人自以为是万灵之长，高高在上，所以往往感觉不到其他微小灵物的存在。”  水牛敬佩道：“确实如此。我生而为人的时候，感觉不到世间任何灵气。一旦堕落为虚无缥缈的怨气，漂浮在幽幽空中，自我变得弱小如萤虫之火，才能感受到世间还有那么多像我一样存在的东西。”  姥爹笑道：“你的人生历程太多，难以统一，但我以后叫你还得有个名称。你现在自求束缚于槐树之下，以后我就叫你槐牛吧。”  槐树被风吹动，槐树的月影在水牛身上移动，给水牛添加了不少好看的斑纹，让它看起来像一头神兽。  “槐牛，木下鬼牛。正好，正好。”水牛点头。  姥爹将槐牛系在了槐树上，然后回到屋里睡觉。  几天之后，罗步斋叫工人把牛棚修好了。姥爹从牛市上买了一条气息奄奄的病牛来。

水牛点头道：“所以我改变了主意。我是在这里聚合的，在这里获得了形体。这里才是我的出生地，你是再造我的人，并且是值得信任的人。我决定留在这里。所以，我转身回来了，决定跟随你。”  “你真的想好了吗？”姥爹问道。  “想好了。”  “可是你这样的形态会让村里人害怕。我得给你找个合适的寄托之躯。”姥爹说道。  “一切都听你的安排。”水牛俯首道。  “好吧，我过几天去买卖牛的市场去看看，选一条将死的病牛买回来。等病牛一死，你就立即占据它的躯壳。”姥爹说道。  水牛点头。  “暂时家里没有牛棚，委屈你在那棵槐树下等候几天，我叫罗步斋给你做个新的牛棚。”  水牛乖乖地朝马家老宅前侧的一棵大槐树走去，走到半途，它又折返回来，说道：“你还是给我弄个缰绳吧，可以把我系在那棵树下。”  姥爹理解它的心思，说道：“你是怕自己会伤害他人，故意要我限制你吗？你已经淬炼了一百年，善大于恶了。”  水牛沉思片刻，说道：“我在池塘下面的时候想过了，我以前只有怨念，全是恶力。而这些恶并不是生来就有的。很多的恶，开始其实都是善。善被伤害，或者无所约束，就会渐渐变成恶。”  “善被伤害，或者无所约束，就会渐渐变成恶？”  “是啊。我的怨念来自千千万万的人，有被伤害而恶气骤升的记忆，也有原本善良，却因为没有任何约束和警告，慢慢滋生恶习的记忆。前者快，后者慢，我都得自己提防着，以免重蹈覆辙。”水牛说道。

姥爹轻轻地将红布包裹放好，又等了一会儿。那个脚步声没有再响起。看来那个来客是站在大门口等着了。  竹溜子在大池塘那里看着耍猴戏的人和猴子，没有在家。如果它在，就叫它出去看看好了。  姥爹心想，来者应该不是不善之辈，它没有敲门或者弄出其他动静，应该是怕吵醒了屋里的其他人。  于是，姥爹走到大门口去开门。  开门一看，来者不是人，而是一头牛。这牛正是刚才姥爹放走的水牛。  姥爹惊讶道：“你来这里干什么？”  水牛重重地呼出一口气，说道：“我不知道我该往哪里去。”  “这……”  “当初是你把我从各个地方收集来的，怨气分散在各个高山低谷深林沙漠村野都市，那里都是我的出生地，所以我刚刚获得自由的时候觉得哪里都可以去。我走到老河之前还怎么想。但是走过老河之后一段距离，前面的路分了叉，我突然不知道该往哪边走了。在这条岔路之后，还有许许多多的岔路，我想我会在这么多的岔路中迷路。”水牛说道。  姥爹叹道：“是啊。有时候有太多的路可走，反而会迷失。”

“多谢你的挂欠。不论怎么对付他们，你的百年之约到了，我就必须放走你。虽然你可以压制他们，但对我来说，你和他们是两码事。不能因为我的一些事情还没有办好，就将你的事情牵扯进来。”  “谢谢你。”水牛说完，转身朝老河那边走去。它身后滴滴答答地留下无数水印子。  姥爹对着树下的阴影说道：“这几天晚上就要麻烦你在这里看着了。如果有人或者猴子之类的东西跳出来，你要第一时间告诉我。”  竹溜子吱吱叫了两声。  姥爹拿着奇怪的石桩回了家，用红布包住，然后放在柜子顶上。  姥爹刚松手，那裹着红布的石桩居然自动滚了下来，从柜子顶上摔下。  姥爹打开红布一看，石桩已经断成了好几截。那个张开要抓握什么东西的手，终于五个手指并排在一起了，似乎放弃了抓握。  看着破碎的手，姥爹感叹唏嘘了一番。原来一块石头也有生命期限。  姥爹将一堆破烂石头重新包好，打算第二天去哪个山坳里将它埋了。  刚将红布包裹系好，姥爹又听到外面响起了一阵脚步声。脚步声到了大门口就停住了。

然后，姥爹用尖嘴锄头开始挖石桩周围的土。  石桩埋得不算深，姥爹花了一会儿工夫就将石桩挖松了。姥爹抱住石桩摇了摇，轻松抽了出来。  石桩长不过一尺半。上头是圆柱形，埋在土里的最下端其实是一只手做抓握之势的形状，似乎要害怕什么东西跑掉。  这时水中传来哗哗的响声。  竹溜子急忙退避到树下的阴影里去。  姥爹侧头看去，那头水牛从深水区露出一个头来，鼻子打了个喷嚏，水被鼻息喷起，半个池塘下了一阵小雨。它从深水区朝岸边游来，然后两只前蹄搭在了岸上。它奋力一跃，又带起无数水滴，跳到岸上的同时，岸上又下了一阵小雨。这次的雨水淋到了姥爹的脚面。好在雨水稀疏，并没有淋太湿。  水牛身上湿淋淋，尾巴每甩一下，拍在它自己的身上就会发出“啪”的一声，如同有人在它身后拍巴掌。它的鼻子已经没有流血了，可是时不时地翕动，可见没有痊愈。  “你的恶还没有完全淬炼去。而你的善又有了新的伤疤。”姥爹说道。  水牛点头道：“我知道。可是谁能将自身所有的恶完全去除呢？谁的善又没有被伤害过呢？”  “你知道就好。我把石桩拔了。你走吧。”姥爹晃了晃手里的石桩。  “我走了，池塘里的耍猴戏的人和猴子你打算怎么对付？”水牛问道。

小米道：“我会给她喂猪血或者鸡血。你就放心吧。”  “好的。那你先去睡觉吧。我还要出去一下。”姥爹说道。他答应过石牛，只要水客的事情处理好，就要给它自由。现在水客归依了小米，是时候放走在池水中禁锢了一百年的石牛了。  小米低下头，转了转手腕上的血丝玉镯子，淡淡道：“你是要放了那头牛吗？”  姥爹再次惊讶。莫非那晚石牛来到窗前踩踏，她也听到了声响？她趴在窗边听到了他和石牛的对话？抑或是她刚才跟水客交谈的时候听到只言片语？  石牛和水客都在水下。它们应该互相看到了。水客在小米面前说到石牛，那是可以理解的。而小米猜到姥爹将水客转移到池塘是因为池中有石牛镇压，那也是可以预料的事情。小米聪明伶俐，肯定可以联想到两者的关系。  这两种情况，姥爹都可以接受。  但还有一种猜测是姥爹担心的。那就是小米并没有趴在窗边偷听，水客也未曾跟她说起，她完全凭借自己的觉察能力判断出来的。  当然，石牛压制耍猴戏的人的故事早就在画眉村人口中流传。小米要听到这个故事并不难。但是她能从姥爹要出门的举动中判断出姥爹是要放了那条石牛，这就太不简单了。

“那你怎么哭过？”姥爹问道。  小米说道：“她的身世太悲惨了，我听着听着就哭了。”  “哦？有多悲惨？”  “不告诉你！”  “那你是怎么劝服她的？”  “不告诉你！”小米嘟嘴说道。  姥爹怎么看她都觉得不对劲，以前说话可没有这样犟过。姥爹见她不说，便也不问。  “对了。水客以后归我了。你不要管她。她不愿意再回去，也不想自己了结了，她说她以后跟我。”小米以大人的口气对姥爹说道。  “她跟你了？你管得住她吗？”姥爹惊讶道。  小米将小手从姥爹手里挣脱，双手叉腰，吹鼻子瞪眼睛地仰视姥爹，说道：“我把她抓回来，又说服了她。她现在跟我最亲密。我不管，难道你管？或者你交给别人管？”  姥爹想想也是。如果水客要留下来，自己根本没有精力管水客。罗步斋事情多，不愿管也管不了。赵闲云和余游洋更加不可能管她。如果小米真的能跟水客好好相处的话，也未免不是好事。但八目嫚鬼生性嗜血，小米如何喂养她呢？  “她能一直不吸血吗？”姥爹问道。

那天晚上，小米在夜色已深的时候去了大池塘。姥爹坐在堂屋里抽烟，竹溜子在房梁上继续做它的瘾君子。  外面的蛐蛐声不绝于耳，让姥爹罕见地有些心烦。  不久，外面脚步声响起。姥爹急忙灭了烟，走到大门口去看。  小米一脸调皮地回来了，显然是凯旋而归。  姥爹见了她的表情就知道她办成了，一手抓住小米的小手，说道：“你没什么事吧？看来你真的办到了？”  小米嬉笑点头。可是她的眼眶微红，脸颊上能看到泪痕。  “她欺负你了吗？”姥爹担心道。  小米笑着摇头，说道：“没有。她是我抓回来的，怎么可能欺负我呢？我欺负她才是！”

小米再次使出撒娇的手段，抓住姥爹的袖子摇来摇去，哼道：“答应我嘛。我跟你学了这么多知识，也该是使用一下的时候啦。你常告诉我说要‘知行合一’，我现在就要‘行’了呀。”  姥爹一想，小米说得也有道理。  何况水客对他的态度确实很生硬，没有什么回旋的余地。而池塘里的石牛一百年之约已经到期，不能拖它太久。水客如果一直态度不改变的话，姥爹也不能一直将石牛禁锢在水底。而池塘里没有石牛的话，水客就可以害村里的人。留给姥爹的时间不太多，多尝试一点其他方法，也许就多一分胜算。  “好吧。那今晚池塘边没有人的时候你去试一试。我在家里等着你。如果你半柱香的时间内没有回来，我就去找你。”姥爹说道。  姥爹还是担心小米的安危。小米第一次转世就是被溺死的。第二次转世好不容易回到这里来，如果在画眉村的池塘里溺死，姥爹无论如何都不能原谅自己。  “你不用担心。我必定能说服她。”小米信心十足。  “保护你自己的安全才是最重要的。”姥爹对她没有多少信心。  一个大人跟一个小孩能有什么聊的？姥爹心想

“不行，万一她偷袭你怎么办？她是经久磨练的鬼怪，你是涉世未深的小孩，怎么防得住她？”姥爹担心道。  小米嘟起小嘴道：“马秀才，你可别忘记了，当初在老河岸边的时候，是谁被水客偷袭了，又是谁把她捉回来的。”  “你这孩子……”姥爹无奈道。  “让我试一试嘛！”小米抓住姥爹的袖子撒娇。  姥爹叹一口气，说道：“好吧。不过我要在旁边看着。万一她耍什么花招，我还可以在旁照应你。”  小米摇头道：“不行。我要自己去跟她谈。如果你在旁边的话，我就很难说服她了。”  姥爹瞪眼道：“这是什么话？为什么我在旁边你就难说服她？”  小米学着姥爹刚才的样子叹了一口气，说道：“女人跟女人之间的谈话，你一个大男人在旁边偷听什么？”  姥爹觉得又好气又好笑。

村里人一大早就议论纷纷。他们都知道没人敢将自家的牛拴在那个地方，于是吃饭喝茶的时候讨论猜测那里到底发生了什么。可是最后也没能讨论出个像样的结果来。  也就是这一天，余游洋肚子疼得几乎要在地上打滚。  罗步斋和赵闲云不知道她是怎么了。  姥爹猜测她是喝了大水缸里的生水才这样的。  当天晚上，趁夜深无人，姥爹又来到大池塘的石桩旁，用聻丝儿将水客从水中拉了出来。水客见了姥爹，惊讶道：“你居然没有死！被我伤到魂魄的人，一般活不了两天的。”  姥爹也惊讶。他不但没有死，胸口的疼痛感反而越来越轻。  “我家里的人喝了大水缸里的水，是你在里面的时候喝的。她现在肚子疼得厉害。你应该知道怎样治好吧？”姥爹开门见山道。  “喝点潲水就好了。”水客说道。  姥爹道：“谢谢。”  水客问道：“你什么时候放我走？你这样总捆着我也不是事啊。这下面还有一头水牛，一个瘦子，一个猴子，挤得很。”  姥爹道：“我不能放你走。我放走了你，你还会害人。”  “那你为什么借我聻丝儿，让我自己了结？”水客看来确实求死心切。  “我不想你死。俗话说，救人一命胜造七级浮屠，救鬼一命也是积累功德。”姥爹说道。  水客皱了皱眉头。

姥爹想了想，说道：“可是最近我要控制住那个吵醒你的水客，放在家里不安全，放在别的水域又担心她逃脱或者被救走。我听说了你的能耐，才想到将她移送到你所在的那口池塘的。那石桩能拴住当初怨气丛生的你，拴住水客自然不在话下。如果我现在将石桩取走，我就没有可以禁锢水客的地方了。请问你可不可以延缓几天？待我将水客的事情处理好之后，再将那石桩移除？”  “一百年都已经过去了，区区几日又算什么？当然可以。”水牛应允道。  “抱歉，那就委屈你几天了！”姥爹说道。  水牛“哞”了一声，转身朝村口走去，尾巴抽打空气中的蚊虫。那条尾巴如同鞭子一般，带着一股狠劲儿。  姥爹轻叹道：“看来恶念并没有完全消失啊。不过善恶本来就没有纯粹的。善者，善大于恶也；恶者，恶强于善也。即使再淬炼一百年，这恶只会更少，而不会消失。”  姥爹见水牛的背影消失了，又听到远处池塘传来哗哗的水声，知道石牛下水了，于是转身回到屋里。  赵闲云见姥爹进来，问道：“怎么啦？”  姥爹摆摆手，假装漫不经心地说道：“没什么事儿。”  赵闲云见他说没事，便不再问那声音到底是什么东西弄出来的。她充分相信姥爹，只要姥爹说“没什么事儿”，她就觉得没事，也没有什么值得问的。  第二天，村里人看到那口大池塘边有无数的牛脚印。特别是绕着石桩那一块地方泥泞不堪，牛脚印重重叠叠，还有斑斑点点的黑色血迹，可见昨晚拴在这里的牛遭受了极大的苦痛。

“你既然是人间怨气凝聚而成，应该知道人的寿命只有区区百年。禁锢你的那位高僧很可能是我的前世，而不是现在的我。”姥爹说道。  水牛道：“肉体只是皮囊，阿赖耶识在你体内，你便是你，多少世也不会改变。”  姥爹道：“可是我不知道怎么将你的禁锢解开。”  水牛朝村口方向扭了一下头，说道：“只要你将池塘边的石桩取掉即可。我身形为牛，石桩的位置便规定了我活动的范围。”  姥爹惊讶不已，说道：“你今晚已经挣脱了石桩的限制，已经获得了自由之身。石桩取不取掉已经无所谓了。”  水牛摇头道：“你能遵守我们的百年之约，穿过前世今生如期来到这里，你能如此守信，我怎能擅自离开呢？”  姥爹感慨道：“看来一百年的洗涤淬炼，已经去掉了你当初的恶，留下了善。如果不是这样，你早就离开这口池塘了。”  水牛将头低下，说道：“这还要感谢你

姥爹听水牛说到冯家庄的时候想起山精若璃说的那些话。若璃说，在她前世的时候，一个僧人从她身边路过，给她开启了灵智，让她开始修炼。莫非叫画眉村人将石牛投入大池塘的高人就是那位自己的前世高僧？  后来若璃喜欢的男人老去，她虽然容颜未改，但也跟着转世投胎。从她开启灵智到转世投胎，再到因为后山枯萎被村里人阻止结婚，算来恰好是一百年左右，时间对得上。  如此说来，这水牛说的话是很可信的。  另外，这水牛说它的灵智来源于天地精气，而阴力来自于夜间怨气，这说明水牛虽然有牛的外貌，实质却是无数怨念凝聚而成。将人间怨念凝聚起来，然后借助其他容器将它或铸入刀剑，或附于树中，或禁锢水底，或弃于火山，或深埋地下，借金木水火土之力将怨念洗涤淬炼，从而去掉恶之力，留下善之源。这是通灵高人常做的事。  水牛便是利用五行中的水元素将它自身洗涤淬炼了百年。  在遇到山精若璃的时候，姥爹以为自己在这里出生是缘于前世的某种原因。此时姥爹却不由自主地猜测在这里出生是不是为了遵守前世的诺言——等跟这头水牛的百年之约期限到来？  姥爹心中还有一个疑问，如果水牛身上的怨气要经过一百年才能洗涤淬炼，那它身上的怨气到底有多大？

牛踢了一下蹄子，说道：“一百年前，你路过冯家庄的时候被画眉村的人拦住，叫你帮忙处理一下大池塘里作祟的东西。画眉村的人跟你说了情况之后，你在从冯家庄到画眉村的路上看到了一块巨大的石头，便叫人将那块巨石刻成了一头石牛。那是我的雏形。你收集天地精气，给我灵智。你收集夜间怨气，给我阴力。你说我在水底镇压一百年，不但可以造福，还可以将自身怨气净化，成为一个全新的灵体。你说一百年以后，你会将我的禁锢解开，还我自由。这些事情我都历历在目，从未忘却。我见人落水，便用背抵住，不让他下沉。后来那耍猴戏的人见我与之对抗，不再作祟。我无所事事，便渐渐进入睡眠。昨晚一个水客闯入我的领地，将我惊醒。我还以为那耍猴戏的人趁我不注意又要害人呢。睁眼一看，原来是你在岸上将她倒入水中的。”