维生素B9，又名叶酸，是B族维生素成员之一，这种营养素最早是在菠菜中发现的，因此被命名为“叶酸”；因其具有水溶性，无法在人体内聚集起来，是一种很重要的营养素，亦是胎儿生长过程中的必备物质。

叶酸是DNA的重要成分，能有效地协助大脑运转，是人类不可获取，不可取代的维生素，对孕妇来说，补充适量的叶酸，可以有效避免胎儿出现早产、畸形、脊柱开裂、体重不足、兔唇等现象的发生。
叶酸对孕妇的益处

1.有效防止胎儿神经管畸形

很多准妈妈还没弄明白神经管是什么，简单的来说，神经管就是脊髓和大脑。胎儿在母体早期发育时间里，需要进行神经管的发育与闭合，如果叶酸含量不够，就会造成神经管闭合不正常，进而造成婴儿先天畸形，例如脑膨出，无脑儿，智力低下，脊柱裂等等。

美国疾病控制中心研究发现，女性在怀孕前1个月以及刚怀孕的3个月内，每天坚持服用400微克的叶酸，可以使宝宝患神经管畸形的概率减少50%～70%。

2.有效预防胎儿先天性疾病、唇腭裂等表体畸形

怀孕头三个月，是胎盘形成与宝宝器官分化的重要时期，在这个阶段宝宝的细胞分裂处于旺盛阶段，如果孕妇缺乏叶酸，则会导致宝宝出现心血管、骨骼、口唇、眼、肾等器官畸形，也就是我们常见的唇腭裂、先天性心脏病等等。

而北京大学的一项研究表明，摄入足量的叶酸则可以有效阻止降宝宝出现表体畸形的症状，降低新生儿死亡率。

3.减轻妊娠反应

有些准妈妈表示，在服用叶酸后，妊娠反应减轻，呕吐现象减少，乳房胀痛缓解。其实，作为维生素B群中的成员之一，叶酸不但可以减轻早孕反应，还能补充因呕吐而流失的营养物质。

4.防止孕妇与胎儿贫血

有不少准妈妈在怀孕期间出现贫血的症状，这主要是由于宝宝在母亲的体内，因成长的需要会“抢夺”母亲的血清铁，如果母体的叶酸含量不足，就会形成贫血。长久下去，宝宝会因为母体贫血造成缺氧，严重者可引发早产甚至是死胎的后果。而母体也会因为贫血容易形成妊娠中毒、分娩时子宫收缩乏力、产后抵抗力差、恢复缓慢等不良现象。此外，叶酸还主要参与红细胞的合成，因此补充足量的叶酸可以有效预防孕妇与胎儿贫血。

5.促进宝宝神经系统发育

叶酸对宝宝DNA的生成与胎盘的形成有着极大的促进作用，母体获得足够的叶酸，可以有效促进胎儿的神经系统发育。

6.减少孕妇患先兆子痫的风险

先兆子痫是女性在怀宝宝期间很容易患上的一种高血压疾病，补充足量叶酸可以有效降低患上该病的风险。

7.其他作用

除了对孕妇与胎儿的积极作用外，它还对预防慢性心脏病，宫颈癌和乳腺癌，老年痴呆症等有显著的效果。

叶酸摄入过量带来的弊端

叶酸的副作用并不大，但是倘若摄入太多则会对大人和孩子都会产生不良的影响:

1.影响锌的吸收

长期过量使用叶酸，则会干扰母体对锌的吸收，一旦锌摄入不足，就会影响宝宝的正常发育，导致胎儿先天性痴呆，甚至出现低体重儿的现象。

2.掩盖维生素B12缺乏

过量服用叶酸可能影响到体内维生素B12的含量，导致宝宝的神经系统遭到伤害。

3.加重恶心呕吐

过量服用还会导致准妈妈食欲下降，腹胀难受，甚至会加重恶心呕吐的现象。

4.诱发惊厥发作

倘若有惊厥病症的人过量服用，就会导致抗惊厥药物难以发挥功效，极可能引发惊厥症发作。